(Ruud Goossens)

Bart Staes vindt dat Turkije lid moet kunnen worden van Europese Unie

De kiezers hebben de partij vorig jaar dan wel massaal in de steek gelaten, de Theaterzaal van de Gentse Vooruit krijgt Groen! nog altijd vol. 's Namiddags debatteerden de partijmandatarissen met externen over Europa, onderwijs en een andere economie, 's avonds stond er een benefietconcert op het programma. Want om 280.000 kiezers te overtuigen moet er campagne gevoerd worden, en daarvoor is geld nodig.

De groenen lijken een aantal lessen te hebben getrokken uit hun vorige partijcongres in november. Aan de Brusselse VUB was de beste garantie op succes nog een stevige uithaal naar het 'schijnheilig paterke' Steve Stevaert en zijn SP.A. In Gent leerden de groenen afgelopen weekend met zichzelf te lachen, het was eens iets anders. Net voor Vera Dua haar slotspeech moest beginnen werd haar spreekgestoelte ingenomen door twee ingehuurde komieken die de partij er naar hartelust mochten doorsleuren. "Wij komen als groenen apart op omdat dat de beste garantie is dat we niet in het parlement en in de regering raken", luidde hun boodschap. "Dat is een win-winsituatie."

Vera Dua hield zich ver van controversiële uitspraken in haar afrondende speech. Ze kondigde aan dat haar partij werk wil maken van kleinere klassen in het lager (15 leerlingen) en secundair onderwijs (20 leerlingen), ze kantte zich tegen de uitbreiding van DHL in Zaventem, ze vond dat de superministerraad in Raversijde geen blijk had gegeven van een langetermijnvisie. De Groen!-voorzitster probeerde tevens de schade herstellen die het dubbelgesprek van Bart Somers en Adelheid Byttebier in De Morgen van vorige week heeft aangericht in de gehandicaptensector. "Niemand staat voor zijn plezier op een wachtlijst", aldus Dua.

De doelstelling van de groenen blijft om op 13 juni 280.000 kiezers te overtuigen. De steuncampagne van de partij heeft tot nu toe 40.000 euro opgebracht. Dat geld zal gebruikt worden om de lijsttrekkers van de partij zoveel mogelijk aan te prijzen: Dua zelf (Oost-Vlaanderen), Rudy Daems (Antwerpen), Jef Tavernier (West-Vlaanderen), Adelheid Byttebier en Bruno De Lille (beiden Brussel), Flor Ory (Limburg), Eloi Glorieux (Vlaams-Brabant) en Bart Staes (Europa). "Ook progressieven moeten kunnen kiezen", verdedigde Dua de onafhankelijke koers van haar partij nog eens.

In een debat met Daniel Cohn-Bendit verdedigde Bart Staes de toetreding van Turkije tot de Europese Unie. "Zijn de Koerden beter af in een land dat straks een islamstaat kan worden, of in een staat die lid is van de Europese Unie?", vroeg de Europese lijsttrekker zich retorisch af. (RG)

29-03-2004
bron: De Morgen